A história começou quando Alfred Mellowes e alguns investidores fundaram a empresa Guardian Frigerator Company em 1916 na cidade de Ft. Wayne, estado americano da Indiana, para produzir o primeiro refrigerador elétrico doméstico, inventado pelo próprio Mellowes e Nathaniel B. Wales, e lançado no mercado americano em setembro de 1918. A pequena empresa, que havia comercializado apenas 34 refrigeradores até então, foi adquirida em 1919 pela General Motors Corporation, sob o comando de William C. Durant, provavelmente para dar aos revendedores de automóveis um produto para comercializar no período da Primeira Guerra Mundial, em que as vendas de carros tinham caído praticamente a zero.
A partir deste momento a empresa adotou oficialmente a marca FRIGIDAIRE para seus refrigeradores, que inicialmente foram um fracasso de vendas. Era caro e só podia ser comprado pela elite, tinha problemas técnicos graves, a rede de serviço era insuficiente, além do gás de refrigeração vazar e cheirar mal, empesteando as cozinhas. A GM não conseguia fazer com os refrigeradores FRIGIDAIRE o que Henry For tinha feito com o Modelo T, e chegou a pensar em sair do negócio de geladeiras. Em 1921 um refrigerador da marca custava o dobro de um carro Ford Modelo T. Foi então que Alfred Sloan decidiu passar a responsabilidade pela fabricação dos refrigeradores para outra divisão da GM que cuidava de sistemas de geração elétrica para residências. A idéia era usar a competência dessa divisão em manufatura, e aproveitar a mesma estrutura de venda que ela usava para seus sistemas elétricos (distribuição) para vender geladeira também.
Logo se viu que o sistema de distribuição dos geradores elétricos não resolvia a venda de refrigeradores. A GM não queria montar sua própria rede de venda, preferiria vender a distribuidores, que por sua vez venderiam às lojas, que por sua vez venderiam ao consumido final. Acabou, porém, tendo de mudar de planos, e transferir a FRIGIDAIRE para a divisão Delco Light. Sob o comando de Charles F. Kettering, finalmente os produtos da marca cresceram rapidamente no mercado. Nos anos seguintes, a FRIGIDAIRE se tornou pioneira em grandes inovações com o lançamento do freezer horizontal doméstico, refrigeradores com gabinetes acabados em porcelana e controle de temperatura, ar-condicionado para quartos e sistema de filtragem para refrigeradores domésticos.
No final desta década, em 1929, a FRIGIDAIRE atingiu a marca de 1 milhão de refrigeradores produzidos e as vendas internacionais começaram. Apesar da Grande Depressão que assolou a economia americana no início da década de 30, o crescimento da marca continuou acelerado, com a produção atingindo a 2.5 milhões de refrigeradores em 1932. Nos quinze anos seguintes, a marca realizou a primeira diversificação de produtos fora do segmento de refrigeração, com o lançamento de fornos, aquecedores de água, máquinas de lavar roupa e secadoras. No período de pós-guerra, a FRIGIDAIRE, aproveitando e boom econômico, voltou a crescer rapidamente, lançando seus produtos em vários outros países e introduzindo novas linhas de eletrodomésticos.
Depois de reinar absoluta no segmento de eletrodomésticos americanos, a FRIGIDAIRE começou, nos anos 70, a ter problemas e operar no vermelho, com seguidos prejuízos. Em 1979 a GM resolveu vender a marca para a White Consolidated Industries, que pouco depois, em 1986, seria adquirida pela empresa sueca Electrolux. Nos anos seguintes, sob o comando da empresa sueca, a FRIGIDAIRE foi reposicionada como uma marca de produtos mais luxuosos. Apesar da enorme concorrência no segmento de eletrodomésticos, na década de 90 a marca FRIGIDAIRE manteve a terceira posição no forte mercado americano, oferecendo uma completa linha de produtos que incluía desde os tradicionais refrigeradores, até máquinas de lavar e fogões.
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*Fonte : : http://www.mundodasmarcas.blogspot.com
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